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Am vergangenen Samstag, dem 18.04.26, richtete die zweite Mannschaft der Wuppertal Stingrays zum ersten Mal in ihrer Geschichte einen Doubleheader in der Verbandsliga aus. Zum Start der Premierensaison kam die Zweitvertretung der Dortmund Wanderers nach Wuppertal. Als eines der Ziele der Saison wurde die Weiterentwicklung junger Spieler benannt, was sich in der Startaufstellung widerspiegelte, in welcher nur zwei Spieler über 18 Jahre alt waren. 

Wuppertal erwischte einen guten Start in die Saison. Starting Pitcher Finn Hentrich ließ die ersten drei Schlagleute nicht aufs Base kommen, und Jone Dieckmann konnte in der unteren Hälfte des ersten Innings nach Walk und Stolen Base schließlich punkten und stellte auf 1:0 Wuppertal. Doch die Dortmunder stellten sich schnell auf das Pitching ein und so mussten die Wuppertaler bereits im dritten Inning beim Stand von 8:1 auf den Reliever Simon Byrtus tauschen. Doch die Stingrays ließen sich nicht von dem hohen Rückstand beeindrucken und starteten im vierten Inning eine Aufholjagd. Unter anderem durch Hits von Finn Hentrich, Tobias Byrtus und Justin Schier punkteten sie gleich fünffach und verkürzten auf 6:9. Doch Dortmunds Offensive machte munter weiter und nutzte die insgesamt fünf Errors der Wuppertaler Defensive gnadenlos aus, wodurch sie zum Ende hin auf 14:7 wegzogen und so das erste Spiel für sich entschieden.

Das zweite Spiel entfaltete sich als Pitchers Duell. Der Wuppertaler Starter Bjarne Dieckmann ließ in seinen drei Innings lediglich den ersten Schlagmann punkten. Wuppertal brauchte ein bisschen, um sich auf das Dortmunder Pitching einzustellen, doch im dritten Spielabschnitt sorgte Bjarne Dieckmann durch ein Double, welches zwei Punkte erbrachte für die Führung, und konnte daraufhin selbst zum 3:1 punkten. Nun übergab man das Zepter an Felix Schumacher, der zunächst das vierte Inning punktlos für die Dortmunder hielt. Im fünften Inning pitchte er bereits zwei Outs, doch dann unterlief der Wuppertaler Defensive ein folgenschwerer Error, der erneut gnadenlos von den Dortmundern ausgenutzt wurde, die dann auf 3:3 stellten, und einen Pitcherwechsel zu Mika Mangold erzwangen. Er beendete das fünfte Inning, doch im sechsten Spielabschnitt erlangten die Wanderers dann die Führung. Wuppertals Offensive gelang nichts mehr im weiteren Verlauf, wodurch auch das zweite Spiel mit 6:3 an die Gäste ging.

Quelle: Jörg Nowak

Quelle: Jörg Nowak

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Man erwischte einen relativ guten Start in das Spiel und ging direkt durch ein Single von Finn Hentrich in Führung.

Doch Bonn antwortete sofort und konnte erst ausgleichen und im zweiten Inning dann auch in Führung gehen. Doch Wuppertal blieb unbeeindruckt und glich sofort aus. Unter anderem sorgte Matti Mangold’s Double für den 4:4 Ausgleich. Doch im vierten Inning häuften sich Unkonzentriertheiten und ein paar glückliche Kontakte der Capitals, die auf 4:10 wegziehen konnten. Im sechsten Inning punkteten Leopold Jäger, Carl Raoul und Justin Schier dann für die Wuppertaler, um die Führung auf 7:10 zu verkürzen. Im Gegenzug stellten die Capitals wieder auf 7:12. Dann war es Zeit für den ersten und einzigen Pitcherwechsel des Spiels. Wuppertal wechselte von Sebastian Funke, der einen guten Tag hatte, aber mehrfach unglücklich war, auf den Nachwuchspitcher Felix Schumacher. Er brachte das Spiel dann auch recht ordentlich zu Ende. Allerdings konnten die Wuppertaler offensiv keinen Stich mehr setzen, wodurch am Ende die dritte Niederlage mit 7:16 feststand.

Damit verabschieden sich auch die Zweiten Herren mit einer Bilanz von 11 Siegen und drei Niederlagen in die Winterpause.

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Nach einem ereignislosen Auftakt der Stingrays konnten die Greyhounds im ersten Inning sofort die erste Führung des Spiels ergattern, die jedoch nicht lange bestand hielt. Finn Hentrich und Bjarne Dieckmann erzielten die ersten beiden Runs des Tages und brachten Wuppertal mit 2:1 in Führung. 

Auf dem Mound starteten die Stingrays mit Sebastian Funke, der über vier Innings weitestgehend dominierte und nur einen Two-Run-Homerun im dritten Inning abgeben musste. 

Die Offensive der Wuppertaler war jedoch gut aufgelegt und sorgte dafür, dass die Führung weiterhin auf ihrer Seite war. Im vierten Inning punkteten die Stingrays gleich vierfach durch Singles von Carl Raoul, Justin Schier und Matti Mangold. Im sechsten Spielabschnitt legten die Stingrays weiter nach, unter anderem durch ein Double von Mika Mangold. So befand man sich zwischenzeitlich mit 10:3 in Führung. 

Unterdessen hatte man den Pitcher gewechselt. Jone Dieckmann übernahm im fünften Inning und erzielte dort schnell drei Outs. Allerdings fand er im sechsten Inning die Strikezone zu selten, was dazu führte, dass die Aachener auf 10:7 verkürzen konnten. Im siebten Inning konnte Bjarne Dieckmann durch ein wichtiges Single auf 11:7 erhöhen, doch die Aachener machten weiter Druck. Auch auf den neu eingewechselten Simon Byrtus schlugen sie gut, und ein paar defensive Fehler auf Wuppertaler Seite erwiesen sich als kostbar. Nach sieben Innings stand es somit nur noch 11:10.

Das Spiel, welches anfangs deutlich zu werden drohte, entwickelte sich so zu einer spannenden Schlacht, bei der sich auch der Regen nun immer wieder blicken ließ. 

Nachdem im achten Inning keines der Teams punkten konnte, ging es nun ins neunte Inning. Nach zwei Outs der Wuppertaler war es Finn Hentrich, der durch seinen dritten Homerun der Saison nochmal erhöhte. 12:10 Wuppertal. Drei Outs entfernt von der Meisterschaft.

Doch zwei Errors sorgten dafür, dass die Greyhounds bei bereits zwei Outs das Spiel noch ausgleichen konnten. Sie hatten dann sogar noch die Chance, das Spiel per Walkoff zu beenden, doch Simon Byrtus blieb nervenstark und holte auch das dritte Out des Innings.

Somit ging es bei immer stärker werdenden Regen ins Extra-Inning. Leopold Jäger startete dieses mit einem starken Bunt-Single, wodurch nach einem Überwurf der Greyhounds gleich der erste Run scoren konnte. Und die Stingrays befanden sich in einer guten Ausgangsposition, um weitere Runs draufzulegen, mit Läufern auf zweitem und drittem Base. Doch nach einem Strikeout folgte ein Walk, der den Greyhounds dann aber das Double Play ermöglichte, um aus dem Inning zu kommen.

Die Spannung war kaum noch zu ertragen. Die Stingrays führten mit einem Run, doch die Ghost Runner der Aachener auf erstem und zweitem Base waren bereit, dies zu ändern. 

Simon Byrtus ließ sich nichts von dem Druck anmerken. Den ersten Batter schickte er per Strikeout zurück auf der Bank, der zweite Batter schlug ein Flyout ins Centerfield. Als der dritte Batter dann einen Groundball zu Finn Hentrich am dritten Base schlug, musste der nur noch auf dieses drauftreten, um das Spiel zu beenden.

So wie in diesem Spiel zeigten die Wuppertaler das ganze Jahr über einen enormen Siegeswillen und bewiesen, dass das Spiel erst verloren ist, wenn alle 27 Outs erzielt wurden, und dass man die jungen Stingrays vorher nicht abschreiben kann. Auch durch seine perfekte Heimbilanz von sieben Siegen aus sieben Spielen darf man sich zum Meister der Landesliga II krönen. In der nächsten Woche steht dann das letzte Spiel der Saison auswärts bei den Bonn Capitals an, bevor es in die Winterpause geht.

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Matti Mangold erwischte keinen guten Tag auf dem Mound und so mussten die Stingrays bereits im ersten Inning auf Mika Mangold wechseln. Er konnte die Wuppertaler aus dem ersten Inning führen, jedoch betrug der Rückstand schon 4:0. Im zweiten Inning punktete Emin Incioglu nach eigenem Single, doch die Kölner antworteten sofort durch einige Hits und Runs. Auch im dritten Inning erzielten die Wuppertaler zwei Runs durch einen Hit von Conrad Schlabach, doch Köln antwortete wieder und so lagen die Stingrays nach drei Innings bereits mit 11:3 hinten. 

Doch die Stingrays gaben sich nicht auf. Drei Runs im vierten Inning wurden von fünf Runs im fünften Inning gefolgt, unter anderem punkteten die Rookies Leopold Jäger und Felix Schumacher nach eigenen Singles auf ein Triple von Matti Mangold. Dadurch schafften es die Wuppertaler das Spiel wieder beim Stand von 11:11 auszugleichen. 

Sebastian Funke übernahm nun als Pitcher. Er performte auch recht ordentlich, doch die Cardinals schafften es erneut, in Führung zu gehen. In diesem offenen Schlagabtausch waren es danach wieder die Stingrays, die am Zug waren. In Person von Matti Mangold glich man erneut aus. Mit dem Spielstand von 12:12 ging es ins siebte Inning.

Dort verpassten es die Wuppertaler, in Führung zu gehen, woraufhin es die Cardinals, auch durch einen der vielen Errors der Wuppertaler Defensive, schafften, mit 15:12 in Führung zu gehen. Wuppertal fand kein Mittel mehr, um das Spiel nochmal zu drehen, und so musste man sich letztlich mit 16:12 geschlagen geben.

Somit steht am Ende des langen Spieltags die zweite Niederlage der Saison für die Stingrays II. Ein Spiel, welches nicht unverdient verloren ging, aber dennoch hätte gewonnen werden können. Allerdings war dafür die Defensive zu unkonzentriert und man ließ offensiv zu viele Runner auf den Bases stranden.

In der nächsten Woche gibt es beim Auswärtsspiel in Aachen die Chance, all dies besser zu machen und wieder einen Sieg einzufahren.

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Die Stingrays starteten sofort stark in die Partie. Finn Hentrich’s Ground-Rule-Double folgte Mulla Kaya’s erster Homerun seiner Karriere, womit die Wuppertaler sofort mit 3:0 in Führung gingen. Doch die Duisburger Antwort folgte prompt, denn Simon Byrtus brauchte ein bisschen, um als Starting Pitcher in die Partie zu finden. So glichen die Hausherren im ersten Inning auf 3:3 aus. Doch daraufhin fand Byrtus sehr gut in die Partie. Unterstützt von einer guten Defensive, vor allem mit einigen souveränen Plays von Shortstop Sebastian Byrtus, pitchte er über sieben Innings und hielt die Duisburger Offensive dabei weitestgehend in Schach.

Doch das Spiel knüpfte zunächst nicht an den offensiven Start des ersten Innings an, da beide Pitcher besser ins Spiel fanden, wodurch es nach vier Innings nur 4:4 stand. Doch den nun folgenden Pitcher-Wechsel der Duisburger konnten die Stingrays gnadenlos ausnutzen. Im fünften Inning punkteten sie gleich fünfmal. Mulla Kaya legte per Ground-Rule-Double vor, und Emin Incioglu, Leopold Jäger, Simon Byrtus und Sebastian Byrtus folgten mit Singles und erhöhten so auf 9:4 für Wuppertal. Im sechsten und siebten Spielabschnitt erhöhte man konsequent und legte fünf weitere Runs auf.  

Ein letztes Aufbäumen der Hausherren geschah im siebten Inning, als es ihnen gelang, Back-to-Back Homeruns zu hauen. Doch die Führung betrug immer noch ein amtliches 14:7. Um das Spiel vorzeitig zu beenden, fehlten also noch drei weitere Punkte der Stingrays. Doubles von Sebastian Byrtus und Justin Schier reichten aus, um den Zehn-Punkte Vorsprung im achten Inning herzustellen, und Sebastian Funke ließ als Relief Pitcher dann nichts mehr zu, wodurch die Wuppertaler nach acht Innings mit 17:7 als Sieger feststanden.

Somit finden die Stingrays II wieder in die Erfolgsspur zurück und stehen mit acht Siegen aus neun Spielen weiter an der Tabellenspitze der Landesliga II. Nun folgt erstmal eine kleine Sommerpause, bevor die Stingrays am 24.08. beim Bergischen Derby in Solingen gefordert sind. Dieses Spiel verspricht Spannung, denn nach der Niederlage der Solinger in Wuppertal im Hinspiel konnten sie drei Spiele am Stück gewinnen und sich somit auf Tabellenplatz 2 hinter den Stingrays setzen. 

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Dabei fing das Spiel aus Wuppertaler Sicht sehr stark an. Auf ein Leadoff Single von Justin Schier folgte ein Two-Run-Homerun von Finn Hentrich, dem ersten seiner jungen Karriere. Doch in der unteren Hälfte des ersten Innings spielten die Stingrays eine schlechte Defensive und konnten zu wenig Strikes werfen, wodurch die Hochdahler mit 7:2 in Front lagen. Die Wuppertaler Antwort folgte prompt und unter anderem durch Doubles von Justin Schier und Sebastian Byrtus stellte man wieder auf 6:7. Doch Wuppertal legte nicht nach und fand auch Defensiv nie richtig ins Spiel hinein. Auch das Pitching lief nicht so wie immer, und erst Sebastian Funke konnte nach seiner Einwechslung im sechsten Inning die Hochdahler kontrollieren. Das Problem war, dass man bereits mit 13:7 zurück lag. Ein spätes Aufbäumen, unter anderem durch Finn Hentrich’s zweiten Homerun erfolgte zwar, und man verkürzte spät nochmal auf 12:13, doch einige unglückliche Hits im achten Inning entschieden das Spiel vorzeitig mit 16:12 für Hochdahl.

Am Ende stand sicherlich die schlechteste Saisonleistung der Wuppertaler da, und dementsprechend muss man seine erste Niederlage zurecht hinnehmen. Nichtsdestotrotz bleiben die Stingrays an der Tabellenspitze. In der kommenden Woche will man bei den Duisburg Flying Bats eine bessere Leistung hinlegen.

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Für dieses Vorhaben startete man mit Simon Byrtus als Pitcher. Hin und wieder gelang es den Zülpichern zwar, ein paar gezielte Schläge zu setzen, doch unterm Strich war das erneut eine sehr solide Leistung von Byrtus. In fünf gepitchten Innings gab er sechs Punkte an die Zülpicher ab. 

Das Spiel startete relativ langsam. Einem Run der Stingrays folgte einer der Zülpicher und so stand es nach zwei Innings 1:1. Im dritten Inning setzen die Stingrays dann zur ersten richtig starken Offensive an. Fünf Punkte konnten unter Anderem durch ein Triple von Bjarne Dieckmann erzielt werden. Doch die Zülpicher zeigten sich zunächst unbeeindruckt und konnten im direkten Gegenzug das Spiel wieder auf 6:5 verkürzen. Doch die Wuppertaler machten einfach weiter: 

Das vierte Inning sah gleich 13 Wuppertaler Batter am Schlag. Acht davon punkteten wodurch die Wuppertaler Führung nun etwas Deutlicher ausfiel. Doch damit war noch nicht genug. Die Wuppertaler hatten nun richtig Spaß an diesem Spiel bei perfektem Wetter gefunden. 

So fingen die Gäste an, Extra-Base Hits nach Belieben zu hauen. Im Fünften waren es Mulla Kaya und Simon Byrtus, die Doubles schlugen. Im Sechsten konnte Sebastian Byrtus durch einen Schlag ins Center Field alle drei Läufer und sich selbst punkten lassen. Die Wuppertaler ließen einfach nicht locker und nach einem spektakulären sechsten Inning mit acht Hits, neun Runs und einer Trinkpause war der Sieg nur noch Formsache. 

Finn Hentrich gelang es dann als Pitcher die letzten drei Outs zu erzielen, auch durch ein Double Play des Right Fielders Leopold Jäger. Somit war das Spiel mit 24:6 aus Sicht der Stingrays beendet.

Bei dieser starken Teamleistung könnte eigentlich jeder Spieler hervorgehoben werden. Hier ein paar Akteure der Wuppertaler, die einen besonders guten Tag erwischten: Bjarne Dieckmann schlug fünf Hits, inklusive zweier Triples. Justin Schier konnte in jedem seiner fünf Plate Appearances das Base erreichen. Finn Hentrich konnte drei Hits aus vier At-Bats mitnehmen und verbuchte drei RBI. Mika Mangold schlug ebenfalls vier Hits.

Die zweite Mannschaft der Stingrays gewinnt somit ihre ersten fünf Spiele der Saison 2025 und bleibt damit auf Tabellenplatz 1. Die Offensive, welche sie in Zülpich zeigten, kann sie potenziell ganz weit tragen. In der kommenden Woche kommen dann die Solingen Alligators zum heiß erwarteten Derby nach Wuppertal. Spielbeginn am 28.06. ist 15:00.

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Jone Dieckmann startete als Pitcher für die Hausherren. Er warf drei Innings lang und war meist souverän. Manchmal geriet er etwas in Schwierigkeiten, doch konnte er stets, auch durch seine fünf Strikeouts, aus diesen entkommen. Nach seinen drei Innings standen drei Punkte zugunsten der Aachener. Doch die Wuppertaler Offensive war erneut sehr gut aufgelegt, wodurch diese Punkte nicht zu einer Führung reichten. Das dritte Inning stellte den Höhepunkt für die Stingrays dar, als sie fünf Runs scoren konnten, unter anderem durch ein Double von Mulla Kaya und ein Single von Felix Schumacher. Diese zwischenzeitliche 6:3 Führung baute man weiter aus, während Sebastian Funke über zwei Innings keinen weiteren Punkt als Pitcher zuließ. Nach fünf Innings stand es nun 9:3. Simon Byrtus übernahm im sechsten Inning als Pitcher und erledigte seinen Job auch sehr souverän. Nur zwei Punkte konnten die Gäste im achten Inning erzielen, doch der Vorsprung der Wuppertaler betrug immer noch 9:5. Offensiv ließen die Stingrays nun jedoch nach und konnten keinen weiteren Punkt mehr für sich verbuchen. Doch das gute Pitching erlaubte Ihnen, dies an diesem Tag zu tun. Für die letzten drei Outs kam erneut Mika Mangold auf den Wurfhügel. Er konnte diese mit Hilfe eines Double Plays auch machen, wodurch 9:5 auch der Endstand war.

Die Zweite der Stingrays verbessert ihre Bilanz also durch starkes Pitching und eine frühe gute Offensive auf vier Siege aus vier Spielen und festigt den ersten Tabellenplatz in der Landesliga. In der nächsten Woche steht dann das erste Auswärtsspiel der Saison in Zülpich an.

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